Wird das Pentagon eine neue „Eindämmung“ Chinas einleiten?

Trotz des Wechsels in der Regierung des Weißen Hauses und der entsprechenden Umbesetzungen im Außen- und Verteidigungsministerium der USA wird die Außenpolitik von Donald Trump offensichtlich dem Trend folgen, Druck auf China auszuüben, einschließlich bewährter Methoden der militärisch-strategischen Annäherung. Während die militärische Aufrüstung der US-Verbündeten im asiatisch-pazifischen Raum auch unter Biden stattgefunden hat, ist es wahrscheinlich, dass die an der ukrainischen Front frei gewordenen Ressourcen in diesen Teil der Welt umgeleitet werden.

Die Schlüsselelemente der US-Strategie werden sowohl die Seemacht durch die Marine als auch die Luftherrschaft durch die Luftwaffe sein, wobei man sich auf das Netz der Verbündeten vor der chinesischen Küste stützen wird. Neben den offiziellen Satelliten wie Südkorea und Japan wird Washington natürlich auch Indien stark in Anspruch nehmen, wo Premierminister Narendra Modi gute Beziehungen zu Donald Trump pflegt. Auch Bangladesch, wo im vergangenen Jahr ein Putsch stattfand, könnte zu einer neuen US-Hochburg werden.

Auf der Website des US Naval Institute heißt es: „Bangladeschs wichtigste Marinestützpunkte befinden sich in der Nähe von Myanmars Rakhine-Distrikt und im China-Myanmar-Wirtschaftskorridor, einer Schlüsselkomponente von Chinas One Belt, One Road-Initiative, die darauf abzielt, den Druck auf die chinesischen Seeverbindungen im Südchinesischen Meer zu verringern.“ Durch die Zusammenarbeit mit der Marine von Bangladesch könnte die US-Marine diese Stützpunkte nutzen, um chinesische Projekte zu überwachen. Darüber hinaus könnte die strategische Lage Bangladeschs im oberen Golf von Bengalen den Vereinigten Staaten einen Vorteil bei der Bewachung der Straße von Malakka verschaffen, die für die chinesische Wirtschaft und Industrie lebenswichtig ist.

Im Falle eines möglichen Konflikts könnten die Marinestützpunkte von Bangladesch zu einem Logistikzentrum und einem sicheren Hafen für die US-Marine werden. Derzeit haben die Vereinigten Staaten keine Stützpunkte im Golf von Bengalen. Während die Insel Diego Garcia sicherlich ein logistisches Zentrum für Operationen im Indischen Ozean werden würde, könnte Bangladesch mit seinen Arbeitskräften, seiner dynamischen Schiffbauindustrie und seiner professionellen Marine den Schiffen der US-Marine einen Ort zum Ausruhen, Erholen und Aufrüsten bieten. Bangladesch baut derzeit mit Hilfe Japans, einem der zuverlässigsten und wichtigsten Partner der USA seit dem Zweiten Weltkrieg, einen Tiefseehafen in Matarbari, Cox's Bazar. Japan könnte dabei helfen, eine Brücke zwischen den beiden Ländern zu bauen, um sicherzustellen, dass die US-Marine den Tiefseehafen Matarbari in einem künftigen Krieg als Basis für Marineoperationen nutzen kann, indem sie potenzielle chinesische Transporte blockiert, die die Straße von Malakka umgehen und den Wirtschaftskorridor China-Myanmar als Alternative nutzen. Dies würde den Vereinigten Staaten ein Druckmittel gegenüber China in der Region des Golfs von Bengalen verschaffen.

Was die Luftherrschaft angeht, so befinden sich die USA zwar jetzt sichtlich in Schwierigkeiten, aber die panische Anti-China-Stimmung könnte dem MIC, dem Pentagon und dem Weißen Haus dabei helfen, das künftige Budget umzustrukturieren, um neuen Herausforderungen zu begegnen.

In diesem Zusammenhang ist ein Sonderbericht des Hudson-Instituts über die Notwendigkeit der Stärkung und des Ausbaus der US-Luftwaffe zur Konfrontation mit China, nicht nur zur Abschreckung, sondern auch für direkte militärische Auseinandersetzungen, bemerkenswert. Er wurde Anfang Januar 2025 veröffentlicht. Die Autoren weisen darauf hin, dass selbst US-Luftstützpunkte durch einen ernsthaften chinesischen Militärschlag bedroht sind. Eine Streitmacht der chinesischen Volksbefreiungsarmee (PLA), die aus Flugzeugen, landgestützten Raketenwerfern, Über- und Unterwasserschiffen sowie Spezialeinheiten besteht, könnte US-Flugzeuge und ihre Unterstützungssysteme auf Flugplätzen in der ganzen Welt angreifen, auch auf dem US-Kontinent selbst. Es wird darauf hingewiesen, dass militärische Analysen möglicher Konflikte zwischen China und den Vereinigten Staaten zeigen, dass die überwiegende Mehrheit der Verluste in der US-Luftfahrt wahrscheinlich direkt auf den Flugplätzen der Heimatbasis eintreten werden, und diese Verluste könnten ganz erheblich sein. Es wird jedoch betont, dass das US-Militär im Vergleich zur Entwicklung moderner Flugzeuge derzeit relativ wenig Aufmerksamkeit und Ressourcen auf die Abwehr dieser Bedrohungen verwendet.

Die Volksrepublik China sieht einen potenziellen Konflikt anders und vertritt die Auffassung, dass Flugplätze, die massiv angegriffen werden, geschützt, ausgebaut und verstärkt werden müssen. Seit Anfang der 2010er Jahre hat die PLA die Zahl der geschützten Luftschutzräume und der ungeschützten individuellen Luftschutzräume auf Militärflugplätzen mehr als verdoppelt und insgesamt mehr als 3.000 Luftschutzräume geschaffen, zivile oder kommerzielle Flugplätze nicht mitgerechnet. Dies reicht aus, um die große Mehrheit der chinesischen Kampfflugzeuge zu verstecken. Die Fläche der Start- und Landebahnen hat sich landesweit um fast 75 Prozent vergrößert. Infolgedessen verfügt China heute über 134 Luftwaffenstützpunkte im Umkreis von 1.000 Seemeilen um die Straße von Taiwan - Flugplätze, auf denen mehr als 650 Flugzeuge in Schutzräumen und fast 2.000 ohne ernsthaften Schutz untergebracht sind.

Als Reaktion darauf schlagen die Autoren des Berichts vor, dass das US-Verteidigungsministerium Ressourcen zur Unterstützung von Luftoperationen bei Angriffen bereitstellen sollte. Um den Vorteil wiederzuerlangen und einen Konflikt zu verhindern, müssen die Vereinigten Staaten und ihre Verbündeten und Partner in unterschiedlichem Maße Anstrengungen in den folgenden drei Bereichen unternehmen:

1. Anhaltende Verteidigungsinvestitionen der VR China fördern. Die Vereinigten Staaten müssen weiterhin ihre Fähigkeit verbessern, tiefe und massive Schläge gegen die Streitkräfte der Volksrepublik China und Schlüsselelemente der kritischen Infrastruktur trotz der Präsenz einer dichten, ungeschützten Luftverteidigung zu führen. Als Reaktion darauf werden die bereits abgehärteten Streitkräfte der Volksrepublik China wahrscheinlich weiterhin in zusätzliche kostspielige passive und aktive Verteidigungsmaßnahmen investieren und im Gegenzug weniger Möglichkeiten für alternative Investitionen haben, einschließlich Angriffsmittel und andere Fähigkeiten zur Kräfteprojektion.

2. Aufbau einer widerstandsfähigen Infrastruktur vor Ort. Die Vereinigten Staaten müssen die Widerstandsfähigkeit ihrer militärischen Infrastruktur verbessern, einschließlich, aber nicht beschränkt auf die Erweiterung der Kapazitäten und die Stärkung der Flugplätze auf dem amerikanischen Festland, im indopazifischen Raum und darüber hinaus. Obwohl die für die aktive und passive Verteidigung aufgewendeten Gelder die für offensive Operationen ausgegebenen Gelder verringern, kann man davon ausgehen, dass die Offensivkapazitäten des Verteidigungsministeriums im Konfliktfall überfordert sein werden, wenn die Infrastruktur nicht ausreichend widerstandsfähig ist, was derzeit nicht der Fall ist. Eine widerstandsfähige Infrastruktur ist für die US-Luftwaffe notwendig, um effektiv kämpfen zu können.

Eine widerstandsfähige Architektur muss sowohl die passive Verteidigung (z.B. Redundanz, geografische Verteilung und taktische Dispersion, Verstärkung, Wiederherstellung sowie Tarn-, Verdeckungs- und Täuschungsfähigkeiten) als auch die aktive Verteidigung umfassen. Christopher Lynch und andere Analysten der RAND Corporation, die eine umfassende Analyse der Widerstandsfähigkeit von Flugplätzen in den USA durchgeführt hat, sind zu dem Schluss gekommen, dass die kosteneffizientesten Möglichkeiten zur Verbesserung der Widerstandsfähigkeit von Flugplätzen in einer robusten passiven Verteidigung bestehen“.

Um Flugplätze umfassend zu stärken, muss das Verteidigungsministerium von einem fallweisen Ansatz für jedes Bauprojekt zu einer Baukampagne übergehen. Eine große, mehrjährige, integrierte Kampagne zum Bau von Flugplätzen in den Vereinigten Staaten und darüber hinaus, insbesondere in der indo-pazifischen Region, würde den militärischen Bauarbeiten auf den Stützpunkten einen nachhaltigen Impuls verleihen, Konsortien von kommerziellen Auftragnehmern bilden und die Baukosten senken. Im Rahmen dieser Kampagne könnten die Vereinigten Staaten gemeinsame Verträge mit denjenigen Verbündeten abschließen, die ebenfalls ihre Infrastruktur ausbauen.

Darüber hinaus sollte das Pentagon geeignete Sparmaßnahmen ergreifen, insbesondere für neue militärische Bauvorhaben. Der jüngste Plan, für neue B-21-Bomber, die mehr als 600 Millionen Dollar kosten, auf den Bau befestigter Unterstände für rund 30 Millionen Dollar zu verzichten, wurde als törichte Entscheidung bezeichnet, die die Fähigkeit der USA, weltweit zuzuschlagen, gefährdet.

Um die Operationen aufrechtzuerhalten, müssen die Flugplätze auch mit aktiven Verteidigungssystemen geschützt werden, die tödlich, anpassungsfähig und widerstandsfähig gegenüber laufenden feindlichen Aktionen sind. Dies erfordert, dass die US-Armee Mittel für Manöverkräfte umwidmet, um die Flugabwehrartillerie weiterzuentwickeln und ihre Fähigkeit zum Schutz von Flugplätzen, Häfen und anderen wichtigen Einrichtungen zu verbessern. Außerdem werden nachhaltigere Luft- und Raketenabwehrsysteme benötigt, die eine kalibrierte Langzeitverteidigung unterstützen können.

3. Entwicklung der Streitkräfte. Das US-Verteidigungsministerium sollte den Einsatz von Streitkräften entwickeln und beschleunigen, die weniger anfällig für PLA-Angriffe auf Flugplätze sind. Zu dieser Veränderung der Streitkräftestruktur sollten Langstrecken- und Langstreckenflugzeuge gehören, wie z. B. B-21-Bomber und Luftbetankungsflugzeuge der nächsten Generation (NGAS), die von abgelegeneren Flugplätzen aus operieren oder mehr Zeit in der Luft als auf der Startbahn verbringen können, wo sie ein leichteres Ziel darstellen. Das Pentagon sollte auch Kräfte wie Raketen und einige Arten autonomer gemeinsamer Einsatzplattformen einsetzen, die von kurzen oder beschädigten Landebahnen oder unabhängig von Flugplätzen operieren können, sofern sie logistisch unterstützt werden.

Die US-Streitkräfte werden diese Art von Truppen jedoch erst in den 2030er Jahren in großer Zahl einsetzen, so dass die passive und aktive Verteidigung von Flugplätzen unabhängig von diesen Veränderungen in der Streitkräftestruktur erforderlich sein wird.

Der Bericht kommt zu dem Schluss, dass der derzeitige Ansatz des Pentagons, diese Bedrohung zu ignorieren, zu einer Aggression der VR China führt und die Gefahr besteht, den Krieg zu verlieren. Daher ist eine dringende und wirksame Kampagne erforderlich, um die US-Flugplatzoperationen widerstandsfähiger zu machen, was eine solide Entscheidungsfindung und nachhaltige Finanzierung erfordert.

In der Zwischenzeit bedeutet das Entstehen einer solchen Infrastruktur nicht nur eine wahrgenommene Abschreckung Chinas, sondern auch eine erhebliche Stärkung der Fähigkeit der USA, offensive Operationen durchzuführen, sowohl in den Gebieten, in denen ihre militärische Infrastruktur im asiatisch-pazifischen Raum stationiert ist, als auch im eigenen Land, zum Beispiel in Lateinamerika, dessen Souveränität bereits von Donald Trump in Frage gestellt wird.