La limitada respuesta de Israel al ataque masivo de Irán

Veinticinco días después de los ataques masivos con misiles de Irán contra Israel el 1 de octubre, y tras semanas de amenazas y bravatas sobre sus enormes preparativos, Tel Aviv desencadenó su propia ofensiva contra emplazamientos militares de la República Islámica de Irán en la madrugada del sábado 26 de octubre.

El ataque israelí comenzó en la capital, Teherán, donde hacia las 02:15 hora local (22:45 GMT) se oyeron explosiones muy fuertes en la parte occidental de la ciudad. Los informes que suelen publicarse inmediatamente en la plataforma de medios sociales X, sugerían que se habían oído seis explosiones.

Un ataque de varias oleadas

Las imágenes que aparecieron después -aunque escasas en número- mostraban cañones antiaéreos iraníes disparando hacia el cielo de Teherán, pero en esos vídeos no se registraron señales de misiles. La falta de pruebas visibles de misiles suscitó el debate entre los analistas, y algunos sugirieron que el Estado ocupante empleó tácticas diseñadas para eludir los métodos de detección tradicionales, potencialmente mediante el uso de aviones no tripulados de baja altitud o furtivos. Pero otros han puesto en duda que los aviones israelíes hayan entrado siquiera en el espacio aéreo iraní.

La segunda y tercera oleadas de ataques se produjeron entre dos y cuatro horas después, cuando los sistemas de defensa aérea se activaron en la provincia occidental iraní de Ilam y en la provincia suroccidental de Juzestán. Esta estrategia de varias oleadas indicaba un intento calculado de desgastar las defensas de Irán, probando sus tiempos de respuesta y resistencia en varias regiones simultáneamente.

Al desaparecer las noticias sobre las incursiones iniciales, los medios de comunicación occidentales empezaron a calificar los ataques israelíes de enormes y exitosos. Estas descripciones sin pruebas se encontraron con el escepticismo de los funcionarios iraníes, que hicieron hincapié en la eficacia de sus defensas aéreas para minimizar cualquier daño de los ataques israelíes.

El New York Times escribió: «Los aviones israelíes atacaron primero las baterías de defensa antiaérea y después las baterías de misiles y los centros de producción de Irán».

Axios citó a funcionarios israelíes afirmando que «Israel había enviado un mensaje a Teherán, antes de los ataques aéreos, advirtiendo a los iraníes que no respondieran.»

Por la mañana, el ejército israelí emitió un comunicado diciendo que «había completado sus ataques, pero que si Irán comete el error de llevar a cabo otro ataque, Israel tendrá que contraatacar.»

La Base de Defensa Aérea de Jatam al-Anbiya -el mando central encargado de defender los cielos de Irán- anunció mientras tanto que:

"A pesar de todas las advertencias previas de las autoridades iraníes al criminal e ilegal régimen sionista contra cualquier forma de aventurerismo, ese falso régimen en una escalada atacó emplazamientos militares en Teherán, Ilam y Juzestán. La defensa aérea conjunta del país interceptó y frustró con éxito las incursiones del agresor. A pesar de ello, se produjeron daños limitados en algunos emplazamientos cuyo alcance se está investigando».

El ejército iraní anunció más tarde en el día la muerte de al menos cuatro oficiales, entre ellos un coronel, muertos durante los ataques aéreos israelíes en Khuzestan. Una fuente informada que habló con The Cradle bajo condición de anonimato revela que el número de bajas iraníes es mayor de lo que se informa oficialmente.

¿Cuál fue la táctica de Tel Aviv?

Transcurridas más de 24 horas, los detalles sobre los ataques aéreos israelíes o el alcance de los daños causados al ejército iraní son confusos e incompletos en el mejor de los casos. Ambas partes tienen interés en controlar la narrativa: Tel Aviv para proyectar poder y disuasión, y Teherán para mantener una imagen de resistencia y minimizar las vulnerabilidades percibidas.

Israel afirma haber desplegado más de 100 cazas F-35 para llevar a cabo la ofensiva. Sin embargo, un legislador conservador iraní afirmó el sábado por la mañana que los ataques en Teherán fueron llevados a cabo en realidad por pequeños drones o cuadricópteros.

Hamid Rasaei escribió en su canal de Telegram que «los agentes del régimen sionista en Teherán participaron en esos ataques y los cañones antiaéreos iraníes dispararon contra esos microdrones.»

La narrativa en el oeste del país era diferente. Imágenes del propulsor de un misil israelí cayendo en la provincia iraquí de Salahuddin sugieren que Israel utilizó el misil balístico lanzado desde el aire Golden Horizon para alcanzar radares iraníes en el cinturón occidental del país.

El uso del espacio aéreo iraquí por Israel fue confirmado por la Base de Defensa Aérea de Jatam Al-Anbiya. Ésta ha culpado al ejército estadounidense de permitir a Israel disparar misiles balísticos lanzados desde el aire contra territorio iraní desde 100 kilómetros de profundidad dentro del suelo iraquí. Las autoridades iraquíes no habían concedido tal permiso.

A Bagdad se unieron otras capitales árabes para condenar enérgicamente el ataque israelí contra suelo iraní sin referirse al uso de su espacio aéreo por Israel. El corresponsalde The Cradle en Bagdad afirma: «Irak no aprobó el uso de sus cielos, pero el primer ministro [Mohammed Shia] al-Sudani no tiene nada que decir en este asunto porque Washington controla el espacio aéreo iraquí, mientras que los sistemas de radar iraquíes son antiguos.»

Jatam al-Anbiya no ha mencionado a Jordania, país que niega su implicación en el ataque aéreo israelí a pesar de su historial de defensa del Estado ocupante frente a anteriores ataques de represalia iraníes.

¿Éxito limitado o daños mayores?

Aunque los medios de comunicación oficiales iraníes han restado importancia al alcance y la fuerza de los ataques israelíes, el académico y analista político de la Universidad de Teherán Mohammad Marandi afirma a The Cradle que «fue una gran operación por parte de Israel y, de hecho, considerable, ya que los israelíes dañaron los radares y los sistemas de defensa iraníes».

El académico iraní Foad Izadi cree que «el ataque israelí no fue algo que muchos esperaban, mucho menos de lo que se pensaba que haría». Pero, subraya, «(en esencia) Israel no tiene derecho a atacar a Irán, ya sean ataques pequeños, medianos o grandes. Irán es un país independiente, y atacar a otro país es una violación del derecho internacional.»

Izadi rechaza las afirmaciones occidentales de que los ataques patentemente ilegales de Israel contra Irán se justifican como «legítima defensa», señalando que, en todos los casos, Tel Aviv lanzó las agresiones originales mientras Teherán tomaba represalias legales.

"Irán disparó una andanada de misiles contra Israel por primera vez en abril a raíz de un ataque israelí contra la embajada iraní en Damasco, Siria, que se había llevado a cabo a pesar de las advertencias previas de Teherán. El segundo encuentro se produjo tras el asesinato por Israel del líder de Hamás, Ismail Haniyeh, en Teherán. Irán tenía derecho a responder al asesinato de su invitado, así como a los acontecimientos que se desarrollaron en Líbano, incluido el asesinato de Nasralá».

Izadi señala una actuación estelar de los sistemas de defensa antiaérea iraníes, en la que «Irán fue básicamente capaz de minimizar el efecto de esta agresión» de Israel.

Marandi, que trabajó como asesor del equipo negociador iraní en la última ronda de conversaciones nucleares de Viena, coincide con la valoración de que las defensas aéreas de Irán tuvieron un buen desempeño:

«Los iraníes habían llevado a cabo operaciones de seguridad e inteligencia antes de los ataques y consiguieron limitar el alcance de los daños mediante maniquíes y señuelos, así como difundir información errónea sobre lugares sensibles».

Según explica a The Cradle, los daños infligidos a los emplazamientos militares iraníes no fueron graves porque «la posibilidad de un enfrentamiento directo con Estados Unidos convenció a los iraníes hace muchos años de que debían reubicar bajo tierra casi todos los emplazamientos sensibles y las instalaciones estratégicas de producción. Ni los aviones de guerra ni los misiles son capaces de penetrar en esas instalaciones subterráneas».

«Lo que queda sobre el terreno son pequeños talleres de producción de piezas de recambio de misiles y están repartidos por todo el país, pero no cerca de las fronteras, por eso el ataque no dejó un daño significativo», añade Marandi.

¿Verdadera promesa 3?

Los impactos directos del sábado sobre la capital iraní y las instalaciones militares provinciales de Irán fueron los primeros desde 1987, cuando las fuerzas militares del ex presidente iraquí Sadam Husein lanzaron una lluvia de misiles sobre Teherán y otras ciudades iraníes. No se puede exagerar el impacto psicológico del ataque contra Teherán; representa un golpe simbólico que desafía la seguridad y la soberanía iraníes y probablemente requerirá una respuesta significativa y calibrada.

Esta idea fue reiterada por el líder supremo iraní, Alí Jamenei, que tiene la última palabra en todos los asuntos de seguridad nacional. Durante una reunión con los familiares de los «Mártires de la Seguridad», Jamenei señaló que Israel aún no ha aprendido la lección:

"Ellos (los israelíes) tienen que comprender el poder, la determinación y la innovación de la nación iraní y de su juventud. Cómo transmitir este poder y determinación de la nación iraní al régimen sionista es algo que deben determinar nuestros funcionarios, y debe hacerse lo que más convenga a la nación y al país."

Foad Izadi cree probable un tercer ataque iraní contra el Estado ocupante porque «los dirigentes iraníes están muy de acuerdo con el análisis de que no debe normalizarse el ataque al país». Mohammad Marandi dice que la represalia de Teherán no es una cuestión de si, sino de cuándo: «Incluso si Teherán no hubiera sido golpeada y sólo Ilam hubiera sido objetivo de los israelíes, los dirigentes iraníes habrían reaccionado», dice a The Cradle.

«Las represalias de Irán al ataque de Damasco de abril tardaron días. Tras el asesinato de Haniyeh, Teherán tardó meses en contraatacar», explica Marandi. Tras los ataques israelíes, el Consejo Supremo de Seguridad Nacional de Irán se reunió para recibir información sobre los objetivos alcanzados y evaluar el alcance de los daños. Aunque se habló de una posible respuesta militar iraní, todavía no se sabe si se ha tomado esa decisión.