Over de geopolitiek van Iran

Iran (in het Perzisch Eran Shahr “Koninkrijk van de Ariërs”), van oudsher Perzië, heeft bijna 90 miljoen inwoners en een oppervlakte van 1,6 miljoen vierkante kilometer, of zo groot als vier en een halve Duitse staat. Iran heeft uitstekende natuurlijke grenzen, een strategische ligging, een uitgesproken nationaal zelfvertrouwen en een diepe traditie van eigen staat. De geopolitieke oriëntatie, de ligging, de gunstige (continentale) bevolkingsstructuur en -spreiding, de focus op industrie en het gedwongen isolement van de internationale handel maken Iran tot een van de laatst overgebleven landmachten (in tegenstelling tot een oceaanmacht). In dit verband kunnen ook de bijzonderheden van het Iraanse banksysteem worden genoemd: de bankwet verbiedt woeker en beursspeculatie. Iran heeft een positieve balans van de buitenlandse handel, een actieve betalingsbalans en een lage buitenlandse schuld (dit alles misschien met het oog op de sancties).

Iran ligt in het zuidelijke deel van Eurazië tussen de macroregio's van het Midden-Oosten en het Indiase subcontinent, omringd door de aangrenzende bergketens, de Kaspische Zee en de Indische Oceaan. Historisch Perzië (het huidige Iran, Afghanistan, Tadzjikistan en mogelijk het huidige Turkmenistan en Oezbekistan) kan worden aangeduid met de Britse koloniale term Midden-Oosten.

Natuurlijke grenzen

Het Zagrosgebergte (foto) vormt de natuurlijke grens van de Mashriq (het Arabische Oosten) en de historische kern van Perzië. Een vier kilometer hoge muur van eikenbossen heeft Perzië altijd beschermd tegen het westen en maar weinig legers zijn erin geslaagd om deze muur te doorbreken, zoals de Arameeërs, Alexander van Macedonië en uiteindelijk de Umayyaden, die Perzië halverwege de 7de eeuw binnenvielen en de islam vestigden. Iran dankt zijn moderne staat aan deze bergketen. Toen het Iraakse grondleger Iran in 1980 binnenviel met Amerikaanse en Sovjetsteun, slaagden de Irakezen er niet in de moerassen van Mesopotamië en het Zagrosgebergte over te steken. In de uitlopers van het Zagrosgebergte zijn er geologische breuken en depressies met onverhard drassig zand (gilgai genoemd) die moeilijk over te steken zijn, waardoor de doorgang van gepantserde konvooien uiterst moeilijk is.

De hoofdstad Teheran (foto) is een Aziatische kolos met 9 miljoen inwoners en de helft van de industrie in Iran. In het noorden van Iran wordt de hoofdstad beschermd door de Armeense Hooglanden, die worden begrensd door het Alborzgebergte. Het belangrijkste kenmerk van het Alborzgebergte is de vulkaan Damavand op 5609 meter boven zeeniveau. Het is gescheiden van het voormalige tsaristische Rusland, de Sovjet-Unie en nu Turkmenistan door de 600 km lange muur van het Köpetdaggebergte (ongeveer 3000 m hoog) met onverharde hellingen, karstreliëf en frequente aardbevingen. De Köpetdag vormt ook een soort wal die het land beschermt tegen het noorden en ook hier zijn maar weinig veroveraars er in de geschiedenis in geslaagd om de wal over te steken. In feite alleen de Parthen, de Seltsjoeken in de 11de eeuw en recentelijk de Mongolen in de 13de eeuw konden dit gebergte doorkruisen.

Iran zelf is erg bergachtig. Bergketens vullen ook het midden van het land (een plateau waarvan de hoogste toppen bijna 4.500 meter boven de zeespiegel liggen), en tussen de bergruggen liggen zoutbekkens met diapirstructuren (zoutkoepels) waaraan olie- en gasvoorraden zijn gebonden (Iran heeft de derde of vierde grootste oliereserves ter wereld na Venezuela, Canada en Saudi-Arabië, en de tweede grootste aardgasreserves na Rusland, volgens schattingen van Gazprom). Ongeveer een derde van het gebied bestaat uit onbewoonbare zout- en zandwoestijnen (foto).

In het geval van een Amerikaanse grondaanval op Iran is de geografie gunstig voor verdedigingsopties. Met zijn bergketens in het binnenland zouden de steden zeer goed beschermd moeten zijn als Iran voldoende luchtverdedigingsmiddelen aanschaft. Luchtverdediging is daarom een absoluut belangrijk defensieonderdeel voor Iran, en dit feit alleen al leent zich voor samenwerking met Rusland (De Israëli's en Amerikanen weten dit natuurlijk en daarom dreigen ze Iran te bombarderen terwijl Rusland druk bezig is in Oekraïne en geen tekort heeft aan zijn S 300 en S 400 systemen). Iran heeft ook een transportnetwerk met een lage dichtheid. Heel wat transportcorridors die grote steden met elkaar verbinden, zijn omgeven door woestijn en lopen langs bergketens, wat de verdedigers in het voordeel stelt. De verplaatsing van Amerikaanse konvooien in dergelijk terrein kan, in combinatie met stofstormen en sneeuwstormen, uitdraaien op een nachtmerrie die vergelijkbaar is met Afghanistan.

In het noorden van Iran is het klimaat net zo ruw, met eilanden van Euraziatische steppe die ooit bewoond werden door nomaden. Er heerst een landklimaat en de aanwezigheid van een grote uitgestrektheid van de Kaspische Zee zorgt voor regelmatige sneeuwstormen die vergelijkbaar zijn met die in de staat Michigan. Bij een sneeuwstorm in 1972, toen er in een week 10 meter sneeuw viel, vielen 4000 slachtoffers.

Traditie van staat

Het is misschien vanwege de bovengenoemde natuurlijke grenzen dat de regio een opmerkelijke en zeer diepe traditie van eigen staatschap heeft ontwikkeld. Zelfs in de meest ongunstige tijden heeft het Iraanse staatsbestel de neiging om te herrijzen en te blijven bestaan. Het was immers hier, aan de rivieren Karun en Kerch, dat het oudste rijk van de mensheid dat we bij naam kennen - het rijk Elam met als hoofdstad Susa - werd gesticht in het 7de millennium voor Christus. Dit is een gebied van het historische Perzië, dat grenst aan Mesopotamië.

Vanaf het 4de millennium drongen Arische stammen door in Elam. Ondanks de invasie van de Arameeërs (Syriërs) in de 8ste eeuw v. Chr. is de Arische identiteit, inclusief de zogenaamde Arische talen, tot op de dag van vandaag bewaard gebleven. Iraniërs zijn absoluut geen Arabieren en spreken geen algemeen Arabisch. Iraniërs uit de bergen en van het platteland zijn lichter van huid en spreken Indo-Europese talen, terwijl Perzische etnische groepen meer doen denken aan de Balkan dan aan Turken of Arabieren, en sommigen hebben zelfs blond haar en blauwe ogen.

We gaan via de Achaemeniden, Parthen en Sasaniërs naar de 7de eeuw, toen Perzië werd veroverd door de Umayyaden (Arabieren), een soennitische dynastie van kaliefen uit Damascus. De dynastie werd omvergeworpen door een massale sjiitische opstand die de soennitische Abbas-dynastie van Bagdad aan de macht bracht, van waaruit de Abbas-dynastie Perzië bestuurde.

De Turken (Seltsjoeken) vielen Mesopotamië binnen in de 11de eeuw, gevolgd door de Mongolen in de 12de eeuw. Genghis Khan's kleinzoon Hülegü veroverde Bagdad in 1258, dat er veel slechter aan toe was dan Riazan en Kiev rond dezelfde tijd. De Mongolen slachtten alle 100.000 inwoners van Bagdad af en stapelden een berg hoofden na hun overwinning. Zo eindigde de bloeiperiode en de gouden eeuw van het Arabische Rijk. In deze context mogen we niet vergeten dat de Mongolen geen primitieven waren - ze waren uitstekend georganiseerd, beschikten over gedetailleerde geografische kennis en een uitstekende logistiek, en Chinese sappeurs bouwden verschillende belegeringsmachines en produceerden buskruit voor de Mongolen (de historicus Lev Goemiljov heeft bijvoorbeeld geschreven over hoe dit “steppe-element” constitutief en cultuurvormend was in de geschiedenis van Rusland). In Mesopotamië bekeerden de Mongolen zich tot het sjiisme en stichtten er een rijk, het zogenaamde Ilkhanaat (De eerste sjiitische sjah van de ithnā casharīya tak was Ismaʿil in 1501, stichter van de Safī dynastie). De verschillende sjiitische minderheden verspreid over het Nabije en Midden-Oosten, vooral in Libanon, Bahrein en Irak (maar ook in India en Afghanistan), die functioneren als verlengde armen van Iran, dateren ook uit deze periode. In Iran zelf is er discussie over de vraag in hoeverre de Alawieten in Turkije (ongeveer 20% van de bevolking) en Syrië (ongeveer 10% van de bevolking) - een andere sjiitische religie dan Iran - ook natuurlijke bondgenoten kunnen zijn; hetzelfde geldt voor de Zaidi's in Jemen.

Aan het begin van de 18de eeuw regeerde de laatste van de grote sjahs van Perzië, Nadir - de 'Bonaparte van Azië'. Nadir Shah veroverde Irak, viel India binnen en plunderde Delhi. Tegen die tijd was er al sprake van intellectueel verval en onderontwikkeling, Perzië was net als China in zichzelf gekeerd en stagneerde, terwijl het Westen een enorme technologische superioriteit had verworven. De Verlichting schoot niet echt wortel in Perzië of China (in tegenstelling tot bijvoorbeeld het Ottomaanse Rijk). Perzië bleef in de loop van de geschiedenis krimpen, met steeds minder belangrijke dynastieën die elkaar opvolgden, de Perzen die het isolationisme omarmden (hierin leken ze op het tsaristische Rusland en de Chinezen) totdat Perzië in 1941 een koloniale marionettenstaat werd. 

Sinds Nadir Shah is Iran in het defensief en heeft het in de afgelopen 200 jaar geen van zijn buurlanden rechtstreeks aangevallen. Iran heeft de afgelopen decennia handig netwerken van invloed in het Midden-Oosten weten op te bouwen - het bevoorraden van de Libanese tijdgenoten van Hezbollah met hun beschietingen van Israël, de Iraakse sjiieten, het zogenaamde Mahdi-leger, dat drie bloedige anti-Amerikaanse opstanden in Mesopotamië heeft ontketend, en het diplomatiek uitbuiten van de sjiitische minderheid in Afghanistan (de Mongoolse Hazara's) en Bahrein. Iran wordt gehaat door de Israëli's en de salafisten (vooral Saoedi-Arabië) die het zien als een geopolitieke concurrent in het Midden-Oosten in de soenni-sjiitische versie van de Dertigjarige Oorlog. De salafisten beschouwen de sjiieten helemaal niet als moslims, maar als duivels en afvalligen.

De strategische ligging van Iran

Sinds 1941 is Iran een marionettenstaat onder controle van de Britten en Amerikanen. Muhammad Reza Shah Pahlavi Aryamehr (= Koning van de Pahlavi, “Licht van de Ariërs”) van de Mazani etnische groep kreeg de leiding over het land. De Sjah handhaafde de eenheid van het land (hij onderdrukte Koerdische en Turkse separatisten), maar de gedwongen secularisatie lokte onvrede onder de bevolking uit. In 1953 nam de premier van de Sjah, Muhammad Mossadek, de olievelden van Iran in beslag, nam ze van de Amerikanen en Britten en in hetzelfde jaar werd Mossadek omvergeworpen door een militaire coup van de CIA (Operatie Ajax) en levenslang gevangen gezet onder huisarrest op voorspraak van de Sjah (de Amerikanen stelden zelf de doodstraf voor). De Amerikanen herstelden een marionettenmonarchie met sjah Pahlavi aan het hoofd.

Het belang van Iran was dat Rusland, zowel tsaristisch als sovjet, via Iran, naast koolwaterstofreserves, vrije toegang zou krijgen tot de Indische Oceaan en zijn eerste onbevroren haven. Iran bezit zo'n 500 km kustlijn van de Arabische Zee van waaruit het vrije toegang heeft tot de Indische Oceaan, inclusief de belangrijke haven van Chahbahar aan de grens met Pakistan. De Angelsaksische strategie om Rusland in Azië de toegang tot de vrije, onbevroren oceaan te ontzeggen, werd in het 19de-eeuwse Britse Rijk de Great Game genoemd; in de 20ste eeuw werd dezelfde activiteit door de Amerikanen de Containment Strategy of Communism genoemd (Meer recentelijk werd deze zeeblokkade van Azië de War on Terror genoemd, nu Make America great again).

De Westerlingen beperkten zich ook vrijwel tot het controleren van de kuststrook toen Iran werd onderworpen en steunden de Sjah om de eenheid van het land te bewaren - uit angst dat de separatistische provincies Koerdistan en Zuid-Azerbeidzjan zouden worden opgenomen door de Sovjet-Unie en zo dichter bij de Perzische Golf zouden komen.

In 1978 deed zich een totaal onverwachte ontwikkeling voor. Radicale studenten riepen vanuit ballingschap de populaire geestelijke, dichter en mysticus Ayatollah Khomeini op. De Sjah werd omvergeworpen tijdens de sjiitische opstand van 1979 en de Amerikanen werden gedwongen hun bases te evacueren (ongeveer 60 Amerikaanse diplomaten werden tot 1981 gegijzeld in Iran). De olievelden werden genationaliseerd en Iran kwam onder een zeeblokkade en zware economische sancties te liggen die tot op de dag van vandaag voortduren. Perzië werd ook omgedoopt tot Iran; de etnische naam Perzië, die slechts naar één nationaliteit verwees, werd veranderd in een meer algemene naam die geen aanleiding zou geven tot nationale wrijvingen. Is de Shi'itische Islamitische revolutie niet precies de “derde weg” waar Cuba, Egypte en India zo naar zochten (of misschien ook de Franse en Italiaanse rechtervleugels van de jaren '60 en '70), en die uiteindelijk alleen door Iran en China werd gerealiseerd?

In 1980 bewapenden de Amerikanen Irak als vergelding voor de vernedering en nationalisatie van de olievelden en gaven ze Saddam Hoessein een “blanco cheque” om Iran aan te vallen als vergelding voor de ontmanteling van de Communistische Partij door de Sovjet-Unie. De enorm bloedige oorlog met loopgraven, strijdgassen en kindsoldaten duurde 8 jaar. Ten koste van een miljoen doden verdedigde Iran zijn onafhankelijkheid.

De Islamitische Republiek Iran is de facto een theocratie, ondanks het woord republiek in de officiële naam. Het land wordt geleid door een sjiitische geestelijk leider die wordt gekozen door de zogenaamde Raad van Experts in een proces dat doet denken aan de verkiezing van de paus (In de sjiitische islam kiest elke gelovige zijn of haar eigen geestelijk leider. Deze “apostolische opeenvolging” van inwijdingslijnen is absoluut cruciaal in de sjiitische theologie). De huidige geestelijk leider is Ayatollah Sayyid Ali Khamenei, een zachtaardige, rustige, vrome en nederige man die in 1989 tegen zijn wil door de Raad van Experts tot geestelijk leider werd gekozen. Hij was een “gewone” Ayatollah (waarvan er ongeveer 200 zijn in Iran), geen “Grote Ayatollah” zoals zijn voorganger Mousavi Khomeini, waarvan er ongeveer 15 zijn. Ik raad de lezer aan om naar de toespraken van Khamenei te luisteren; Khamenei is niet de charismatische revolutionair van het type Che Guevara zoals Khomeini, hij doet meer denken aan postburgerlijke pausen of aan die conservatieve droge pastoors die altijd zeggen wat er van hen verwacht wordt. Hij is tenslotte bijna 90 jaar oud en heeft nooit een spiritueel leider willen zijn. Er is ook een pro-westerse oppositie in Iran, die wel in Amerika, Frankrijk en Groot-Brittannië werd vermeld, maar die is niet erg belangrijk en doet meer denken aan de Maniakken van het Tsjecho-Slowakije van Husak (naar verluidt worden ze on Iran gerekruteerd onder Armeense en Georgische christenen, of leden van de verboden Bahá'í-sekte). Dit is de snaar die wordt bespeeld door de Israëli's, die de Perzische bevolking voortdurend oproepen om “de tirannen omver te werpen”. Als we Henry Kissinger mogen geloven, werd deze interne oppositie na de protesten van 2009 de kop ingedrukt en als we professor Komarek mogen geloven, trekken instellingen zoals de geheime politie of het leger in Iran echte sociale elites aan, geen opportunisten.

Bevolking

Naast natuurlijke grenzen houden cultuur en religie alle etnische groepen in Iran bij elkaar. De sjiitische staatsvolkeren zijn de Perzen, de Turken van de Azerische stam, de Iraanse Lurs die in het Zagrosgebied wonen en de Mazani's die in de Alborzbergen wonen. De stichter van de Safi-dynastie, Ismail, de huidige geestelijk leider van Iran, Ayatollah Khamenei, en voormalig president Ahmadinejad zijn sjiitische Turken (Azer), geen Perzen. De soennitische - en daarom potentieel problematische - minderheden zijn de Baloetsjen, Koerden, Tadzjieken, Arabieren en Turkmenen. Er zijn ook een kwart miljoen Mazdeïsten in Iran. Leden van deze minderheden kunnen niet solliciteren naar hoge functies bij de overheid, de politie of het leger.

De staatsgodsdienst in Iran is de sjiitische islam, Isna Aashariyya, een apocalyptische islam die wacht op de komst van de verborgen Imam Mahdi. De Iraniërs hebben een geheel eigen cultuur. Net als elders in het Oosten (bijvoorbeeld Turkije of China) hebben ze een ingewikkeld systeem van diplomatie en etiquette, de zogenaamde tarof. Wie niet bekend is met deze etiquette heeft vaak de ietwat illusoire indruk dat Iraniërs geweldig aardig, net en gastvrij zijn; vooral onwetende toeristen brutaliseren ongewild de lokale bevolking die hen uitnodigt om te lunchen en treinkaartjes voor hen koopt, in de veronderstelling dat dit niet is toegestaan (In feite speelt de afwezigheid van complexe etiquette de barbaren in de kaart - jonge, roofzuchtige, plebejische, technocratische volkeren zoals de Amerikanen en Australiërs die hun tegenhangers tijdens onderhandelingen simpelweg objectieve waarheden in het gezicht schuiven, waardoor effectieve besluitvorming mogelijk wordt (Oude culturen die gebonden zijn aan etiquette zijn maar al te geneigd om Potemkin-dorpen en papieren legers te bouwen). De Perzische diplomatie is echter formidabel en de Iraniërs zijn uitstekende onderhandelaars - ze zijn er tenslotte in geslaagd om een netwerk van invloed in het Midden-Oosten en een landcorridor naar Libanon op te bouwen in de afgelopen 20 jaar zonder dat iemand het merkte.

De Perzische samenleving is conservatief, er wordt bijvoorbeeld nog steeds onderscheid gemaakt tussen de seksen zoals 100 jaar geleden in ons land (differentiëren is Latijn voor discriminare, als feministen het zo willen vertalen, dan moet dat maar), dus zijn er vrouwelijke en mannelijke scholen met schoolhoofden en directrices waar jongens en meisjes apart naar toe gaan. Vergelijkbare gebruiken bestaan op de werkvloer - er zijn mannelijke en vrouwelijke fabrieken. Persoonlijk zou ik dat geen relevante reden vinden om een oude beschaving te bombarderen.

De Iraanse leiders weten dat de Amerikanen terug zullen willen komen; Henry Kissinger heeft dat tenslotte heel duidelijk gemaakt. Kernwapens en een hypersonisch afleveringssysteem zijn de enige manier om pariteit te bereiken. Tussen 2010 en 2012 hebben de Israëli's vijf Iraanse kernfysici vermoord. De Israëlische moorden komen voort uit de angst dat Iran, mocht het een kernwapen krijgen, Israël in bedwang kan houden door te dreigen zijn sjiitische bondgenoten in Irak en Libanon te bewapenen. Als “grootste militaire basis van Amerika” zal Israël als eerste worden getroffen als er een conflict met de VS uitbreekt. 

In januari 2020 liet president Donald Trump de topgeneraal van Iran, Qassim Suleimani, commandant van de Islamitische Revolutionaire Garde (d.w.z. de Iraanse strijdkrachten), vermoorden tijdens een staatsbezoek aan Irak. Kort daarna vond een reeks andere moorden plaats en bombardeerde Israël Iraanse ambassades in Syrië en Libanon. In juli 2024 vermoordden Israëliërs de gematigde Hamasleider Ismail Haniyeh met een geleide raket tijdens een staatsbezoek aan Iran. Al deze acties zijn diep beledigend, schandalig en pijnlijk voor Iran, maar het heeft een te beperkte reactie veroorzaakt.

De primaire sector

De Iraanse economie ligt sinds 1978 onder zware sancties en het land is ook uitgeput door het lange conflict met Irak. Hoewel het over enkele van de grootste oliereserves ter wereld beschikt, heeft het geen andere afzetmarkt dan ruwe olie en weinig geavanceerde raffinageproducten onder de marktprijs naar China te exporteren. Tegelijkertijd ligt het onder een zeeblokkade en neemt het nauwelijks deel aan de internationale handel; voedsel is sinds het begin vrijgesteld van sancties en medicijnen sinds 2000, de handelssancties werden na 2000 kortstondig versoepeld en Iran kreeg toegang tot westerse onderdelen en licenties in de machinebouwindustrie. Iran heeft geen grote landbouwsector gezien de natuurlijke omstandigheden en is afhankelijk van de invoer van tarwe en basisvoedsel (het exporteert alleen onbeduidende landbouwproducten - rozijnen, dadels, honing, meloenen, perziken, kaviaar en saffraan). Iran heeft nooit een gedetailleerde geologische prospectie gehad, maar het heeft waarschijnlijk een grote minerale rijkdom. In 2023 kondigde Iran de ontdekking aan van de op twee na grootste lithiumvoorraad ter wereld.

As Moskou-Teheran

De crisis in Oekraïne, die Rusland van Europa heeft afgesneden, heeft de noord-zuidas Moskou-Teheran ongekend belangrijk gemaakt (Wie had dat honderd jaar geleden kunnen bedenken!). Iran heeft de haven Shahid Rajaee in Hormuz gebouwd, die Rusland toegang zal geven tot de Indische Oceaan. De Russen in Iran bouwen een spoorcorridor van Hormuz naar de Kaspische haven Rasht. Van daaruit verder via Astara en Azerbeidzjan naar Rusland. Azerbeidzjan, een belangrijke bondgenoot van Israël in Centraal-Azië, is lastig voor zowel Rusland als Iran, maar kan voorlopig zonder problemen worden omzeild via de Kaspische Zee. In 2024 werd Iran lid van BRICS en ondertekende het een strategische partnerschapsovereenkomst met Rusland op de dag voor de inauguratie van Trump. Toch hebben de Iraniërs geen geweldige relatie met de Russen; ze beschouwen de Russen terecht als een iets ander soort westerlingen, en hun samenwerking komt meer voort uit wederzijdse noodzaak dan uit diepere sympathieën. Terwijl de Verenigde Staten de “grote shaytaan” is, was de Sovjet-Unie de “kleine shaytaan”. De Iraniërs hebben ook twee verloren oorlogen met het Russische Rijk in de 19de eeuw in hun gedachten - als Napoleon Bonaparte Rusland niet was binnengevallen in september 1812, hadden de Kozakken hun schoenen kunnen wassen in de Indische Oceaan. Tot slot hebben de Russen en Iraniërs zelfs in het Midden-Oosten altijd enigszins verschillende belangen gehad. Terwijl de Russen de Baathistische regimes van Syrië en Irak steunden om de Angelsaksische overheersing te verzwakken, noemde Ayatollah Khomeini de staten in het Midden-Oosten valse creaties van koloniale tirannen, bedoeld om de eenheid van de ummah van de gelovigen te breken door kunstmatige naties op te richten (Daarom verwelkomden de Ayatollahs bijvoorbeeld de Arabische Lente, maar de Russen niet).

Iran bouwt strategische productpijpleidingen via Pakistan naar India, waardoor het de anti-Russische sancties en de Amerikaanse zeeblokkade binnen het BRICS-kader kan omzeilen en zijn eigen, Turkmeense en Russische koolwaterstoffen naar het Indiase subcontinent kan exporteren. Dit is ook de reden waarom de Verenigde Staten wahabitische separatisten en terroristen steunen in Iraans Baloetsjistan, waar Iran en Pakistan een stuk van de grens delen. In plaats van grondoperaties te riskeren in Iran, dat, gezien het patriottisme van de bevolking en de natuurlijke omstandigheden, zoiets is als twee of drie Afghanistans bij elkaar, proberen ze vanuit Baloetsjistan het eigen Oekraïne van de Iraniërs te maken, wat ook de corridor naar Pakistan zou blokkeren, die via geen enkele andere route kan worden omzeild (Deze strategie wordt bemoeilijkt door het feit dat de Baloetsjen geen ontwikkelde industriële natie zijn zoals de Oekraïners, maar een natie van veehouders die de woestijnen bewonen).

Een andere optie die de Amerikanen waarschijnlijk overwegen is om Iran preventief te bombarderen - d.w.z. de vernietiging van infrastructuur, bruggen, spoorwegknooppunten, gaspijpleidingen, industrie, elektriciteitscentrales en havens, in de hoop dat de chaos zal worden uitgebuit door de oppositie voor een staatsgreep of door separatisten van etnische minderheden aan wie de Amerikanen op het juiste moment wapens zouden kunnen leveren (De Sjah en Ayatollah Khomeini hebben problemen gehad met separatisten in Khoezestan, Baloetsjistan, Koerdistan en elders, maar ze zijn erin geslaagd om het land bij elkaar te houden).

Of dezelfde aanpak die ze volgden in Joegoslavië, Libië, Syrië en Irak - maar deze landen hadden niet zulke defensiecapaciteiten, waren etnisch veel meer gefragmenteerd en hadden ook, in tegenstelling tot Iran, geen eigen traditie van staat; het waren echt staten die door de Britten en Fransen in het begin van de 20ste eeuw op de kaart waren gezet. Kunnen samenwerkingsovereenkomsten met Rusland de Amerikanen en Israëli's voldoende afschrikken? Het is moeilijk te zeggen. De invloedrijke Israëlische geograaf Robert Kaplan maakt immers duidelijk dat het ideale Iran na de val van het sjiitische regime “amorf” zal zijn, opgedeeld in individuele "-stans". Dan zullen, zoals Henry Kissinger het zegt, de Amerikanen terugkomen en hun “evenwichtsrol” weer spelen, d.w.z. de individuele "-stans" tegen elkaar opzetten en balkaniseren zoals in Joegoslavië.

Het is immers de energie-infrastructuur die de zwakste schakel is in de verdediging van Iran. Het hele land is afhankelijk van zijn eigen gasstructuur en gasgestookte energiecentrales. Schade aan het gasleidingnetwerk zou grote delen van het land zonder verwarming en stroom kunnen laten zitten, en dus zonder industrie.

Industrie

Technisch onderwijs heeft geen diepe traditie in Iran. De enorme bloei van de Arabische wetenschap werd gewelddadig onderbroken door de Mongoolse invasie, en Perzen zijn altijd nogal literair geweest, diplomaten, advocaten, mystici en dichters; Perzisch was de lingua franca van het Midden-Oosten, de hoftaal van de Mughal en Ottomaanse hoven. Natuurlijk is zelfs dit tegenwoordig aan het veranderen, hoewel het moeilijk is om vanuit het niets een industrie op te bouwen in een land zonder enige technische traditie (Het is makkelijk om de spot te drijven met de Iraniërs; aan de andere kant is het bijna een wonder dat er überhaupt industrie bestaat. Met het huidige tempo van deïndustrialisatie in Europa zullen we ze over vijftig jaar misschien benijden). Iran produceert ook tankers en treinen (Franse licenties), dieselelektrische onderzeeërs, raffinaderijen, landbouw- en bouwmachines, replica's van Sovjet, Noord-Koreaans en Amerikaans militair materieel, booreilanden en kernkoppen, gasturbines, krachtcentrales, boilers, airconditioners, aluminiumplaten en staalbaren. Vanaf 2022 produceert het goedkope militaire drones van hoge kwaliteit, de Shahid. 

Zelfmoorddrones met straalmotoren worden door Iran geëxporteerd naar Rusland, waar ook het gelicentieerde Geran-model wordt geproduceerd. Iran heeft ook zijn eigen satellietnavigatie (hun satellieten werden door de Russen in een baan om de aarde gebracht). Als reactie op de Amerikaans-Israëlische moorden en terroristische aanslagen lanceerde Iran dit jaar zo'n 200 raketten op Israëlische militaire vliegvelden, die tot afgrijzen van de westerlingen probleemloos 1500 km door het luchtruim van Irak en Jordanië vlogen, grotendeels door het Iron Dome systeem heen (Er wordt aangenomen dat de wendbare en laagvliegende ballistische draagraket, met een verwacht bereik van 7000-10.000 km, door Iran is gebouwd met hulp van Rusland of de DVK). Mocht Iran een grote voorraad raketten vergaren en een kernbom ontwikkelen, dan zullen de westerlingen het land echt op andere manieren moeten gaan aanpakken dan met dreigementen, sancties, moordaanslagen en terrorisme.

Conclusie

Iran is de vertegenwoordiger bij uitstek van een Euraziatische continentale macht en een speler van regionale betekenis. De vloek van het Midden-Oosten is dat de Islam een soort eigen versie van de Reformatie en de Dertigjarige Oorlog beleeft - Wahhabis versus Sjiieten. Deze regionale rivaliteit wordt vakkundig uitgebuit door de Israëli's en de Amerikanen.

Desondanks heeft Iran één geopolitieke troef in handen. Als er een conflict uitbreekt met de Atlantisten, kan het zo'n 20% van de olie- en LNG-handel in de wereld blokkeren door de Straat van Hormuz te sluiten, waardoor de Amerikanen onder internationale druk komen te staan. (Iran is ook lid van het OPEC-kartel, zij het een nogal terughoudende). En als het erin slaagt om de “hasjashin” in Jemen te bewapenen, is er een aanzienlijk risico dat het Bab al Mandab blokkeert - en dus het Suezkanaal.

Durft Donald Trump een conflict uit te lokken waarvan de gevolgen voelbaar zullen zijn in heel Eurazië? Niemand anders dan hijzelf weet het natuurlijk, maar het is veilig om aan te nemen van wel. De Amerikanen hebben Suez immers niet nodig, en met de komst van het fracken van schaliegas in Oklahoma hebben ze de Perzische Golf niet meer zo hard nodig. Het idee van een maandenlange sluiting van Hormuz, met tankers die zich opstapelen in de Golf terwijl de olieprijzen de pan uit rijzen, zal de geïndustrialiseerde landen misschien afschuw inboezemen; aan de andere kant zou het zeker niet zo drastisch zijn als de eerste oliecrisis en de sluiting van Suez na de Zesdaagse Oorlog - er zijn nu veel meer bekende olievoorraden dan toen.

Tot nu toe zijn de Amerikanen erin geslaagd om de handel tussen Europa en Rusland te verstoren. Door Iran te breken zouden ze Rusland kunnen afsnijden van de Indische Oceaan, het Indische subcontinent en het Midden-Oosten. Bovendien, als Iran terugslaat door de Hormuz en Bab al Mandab te blokkeren, zal het Europa mogelijk ook afsnijden van Qatarese gasleveringen en handel met China. Dit zal Europa des te afhankelijker maken van de aankoop van Amerikaanse overschotten, als die er al zijn. Is het opgraven van Eurazië volgens 19de eeuwse Britse instructies misschien Trump's wonderrecept om Amerika gemakkelijk en snel weer groot te maken?

Bron: https://deliandiver.org/referat-o-geopolitice-iranu/