Cinquant'anni dopo: riflettendo sulla fine della guerra del Vietnam

Mezzo secolo dalla caduta di Saigon

Il 30 aprile 2025 ricorrono i cinquant'anni dalla caduta di Saigon e dalla fine ufficiale della guerra del Vietnam, un momento che non solo ha concluso uno dei conflitti più divisivi della storia moderna, ma ha anche dato inizio a un lungo e continuo processo di guarigione, ricordo e riconciliazione.

Quel giorno del 1975, le forze nordvietnamite entrarono nella capitale del Vietnam del Sud, ponendo fine a una guerra che si era protratta per oltre due decenni e che aveva richiesto un tributo umano impressionante. Le immagini degli elicotteri statunitensi che evacuano civili disperati dai tetti restano impresse nella memoria globale, simbolo di sconfitta ma anche di sollievo.

Una guerra che ha definito una generazione

La guerra del Vietnam è iniziata all'ombra della guerra fredda, radicata nella lotta globale tra comunismo e capitalismo. Per noi Stati Uniti, il Vietnam fu un campo di battaglia per procura, dove la teoria del contenimento incontrò la dura realtà della giungla. Oltre 58.000 americani persero la vita e altre centinaia di migliaia tornarono fisicamente o psicologicamente segnati.

Per i vietnamiti, la guerra fu anche la continuazione di una più lunga lotta per l'indipendenza, dal colonialismo francese all'intervento americano. Le vittime civili furono milioni. Interi villaggi furono distrutti e i paesaggi furono cambiati per sempre dal napalm e dall'Agente Arancio. Solo nel 1995 il Vietnam ha reso nota la stima ufficiale dei morti in guerra: ben 2 milioni di civili da entrambe le parti e circa 1,1 milioni di combattenti nordvietnamiti e vietcong. Le forze armate statunitensi hanno stimato che in guerra siano morti tra i 200.000 e i 250.000 soldati sudvietnamiti.

Divisione in patria, trasformazione all'estero

La guerra divise profondamente la società americana. Con l'avanzare della guerra, il sostegno si è eroso e le proteste contro la guerra sono cresciute, soprattutto tra gli studenti, gli attivisti per i diritti civili e gli stessi veterani. La fiducia nel governo americano subì un duro colpo, soprattutto dopo la pubblicazione dei Pentagon Papers, che rivelarono anni di disinformazione e di motivazioni nascoste.

A livello internazionale, la guerra mise a dura prova le alleanze statunitensi e ridisegnò la politica estera, portando a un approccio più cauto nei decenni successivi. Per il Vietnam, la riunificazione sotto la guida comunista ha segnato l'inizio di un lungo e difficile percorso di recupero.

Da nemici a partner

Oggi, gli Stati Uniti e il Vietnam hanno relazioni sorprendentemente calde. I legami diplomatici sono stati formalmente ripristinati nel 1995 e le due nazioni collaborano oggi in materia di commercio, istruzione e sicurezza regionale. Gli sforzi congiunti per ripulire gli ordigni inesplosi, assistere le vittime della guerra chimica e recuperare i soldati dispersi dimostrano un impegno comune a fare i conti con il passato.

Commemorazione e riflessione

Mentre il mondo segna questo cupo anniversario, su entrambe le sponde del Pacifico si tengono commemorazioni e cerimonie. Le storie dei veterani vengono rivisitate, i loro contributi onorati e le loro esperienze insegnate a una nuova generazione che non conosce la realtà della guerra.

Questo anniversario non serve solo a ricordare coloro che si sono sacrificati, ma anche a imparare dalla storia. Ci chiede di riflettere criticamente sul costo umano delle decisioni politiche e di impegnarci per la diplomazia e la comprensione in un mondo sempre più complesso.

Quali sono le lezioni che si spera di imparare dalla guerra del Vietnam?

La guerra del Vietnam ha insegnato diverse lezioni critiche agli Stati Uniti e al mondo, che riguardano la strategia militare, la politica estera, l'opinione pubblica e le realtà geopolitiche. Ecco alcuni degli insegnamenti più significativi:

• Limiti della potenza militare: nonostante la tecnologia e la potenza di fuoco superiori, gli Stati Uniti non sono riusciti a ottenere una vittoria decisiva. La guerriglia, il terreno sconosciuto e un nemico determinato hanno dimostrato che la potenza militare da sola non può garantire il successo.
• Importanza del sostegno pubblico: il sostegno pubblico è fondamentale nei conflitti prolungati. Man mano che la guerra si trascinava e le perdite aumentavano, l'opinione pubblica americana si rivoltò bruscamente contro la guerra, influenzando le decisioni politiche.
• Ipotesi e intelligence errate: i responsabili politici statunitensi sottovalutarono la determinazione del Vietnam del Nord e dei Viet Cong e sopravvalutarono la forza e la legittimità del governo sudvietnamita.
• La teoria del domino riconsiderata: la guerra mise in discussione l'idea che la caduta di un Paese nel comunismo avrebbe portato a una reazione a catena. Dopo il ritiro degli Stati Uniti, sebbene il Vietnam sia caduto in mano al comunismo, non si è verificato il previsto collasso regionale.
• Influenza dei media sulla percezione della guerra: il Vietnam è stata la prima “guerra televisiva”. La copertura grafica portò la guerra nei salotti americani e giocò un ruolo chiave nel plasmare la percezione e l'opposizione dell'opinione pubblica.
• Tensioni civili e militari: la guerra ha messo in luce gli attriti tra i leader politici e i comandanti militari, con dibattiti sulla strategia e sugli obiettivi che hanno portato a sfiducia e inefficienza.
• Costo dell'intervento straniero: i costi umani, finanziari e politici dell'intervento nel conflitto civile di un'altra nazione hanno sollevato dubbi sull'efficacia e la moralità di tale coinvolgimento.
• Trattamento e reinserimento dei veterani: il trattamento spesso inadeguato riservato ai veterani di ritorno ha evidenziato la necessità di migliorare i sistemi di supporto per coloro che prestano servizio in zone di guerra.

Conclusione: la fine che fu un inizio

La fine della guerra del Vietnam non è stata semplicemente la conclusione di una campagna militare. È stato l'inizio di decenni di riflessione, guarigione e cambiamento. Cinquant'anni dopo, ricordiamo non solo le battaglie combattute, ma anche le lezioni apprese. Onorando il passato, diamo forma a un futuro più informato e compassionevole.

Dichiarazione di non responsabilità: mantengo il mio diritto al Primo Emendamento di poter esprimere le mie opinioni personali su diverse questioni, specialmente quelle controverse. Non promuovo, non ho mai promosso e non promuoverò mai la “propaganda” di nessuno.  Sono un critico con pari opportunità e uno studioso americano patriottico e indipendente al 100% dal punto di vista finanziario e ideologico, la cui principale responsabilità accademica e obbligo morale è dire la verità e sensibilizzare l'opinione pubblica. Sono guidato da Giovanni 8:32 che afferma: “La verità vi farà liberi”. Pertanto, il contenuto di tutti i miei post sui social media, le interviste televisive, le conferenze, i podcast, i webinar, gli articoli pubblicati e così via (che sono tutti a titolo personale) sono presentati SOLO come mie opinioni. Pertanto, i miei punti di vista non devono essere mal interpretati, mal caratterizzati e/o fraintesi come una dichiarazione di promozione (a nome di) QUALSIASI persona, QUALSIASI causa politica, QUALSIASI organizzazione, QUALSIASI governo e/o QUALSIASI Paese. Qualsiasi affermazione contraria è categoricamente falsa e rappresenta un travisamento dei fatti e sarebbe considerata diffamatoria e calunniosa, cioè una diffamazione del mio carattere personale e della mia persona pubblica. Sto semplicemente esercitando il mio diritto al 1° Emendamento come orgoglioso cittadino americano, che è la libertà di parola e di pensiero.

Traduzione di Costantino Ceoldo