Una possibile svolta nella guerra in Ucraina

Almeno l'11% della capacità annuale totale di raffinerie e depositi di petrolio della Russia è stata messa fuori uso da sciami di droni provenienti dall'Ucraina che li hanno fatti esplodere negli ultimi due mesi. 11 raffinerie e impianti di stoccaggio russi, tutti nel raggio di 1.500 miglia dall'Ucraina, sono stati colpiti negli ultimi 60 giorni, mentre le 73 raffinerie russe che non sono state colpite si trovano oltre tale distanza. Ma potenzialmente, il 20% o più del petrolio russo potrebbe essere eliminato in questo modo.

Il 30 gennaio, il quotidiano britannico “The i Paper” ha titolato “Tutte le raffinerie di petrolio russe attaccate dai droni ucraini, mappate: gli attacchi dei droni contro le strutture petrolifere russe sono triplicati negli ultimi due mesi” e ha riferito che

Gli attacchi dei droni contro le strutture petrolifere russe sono triplicati negli ultimi due mesi, mentre l'Ucraina intensifica la campagna contro le infrastrutture energetiche nel profondo del Paese. Tra gennaio e dicembre, i droni hanno preso di mira le raffinerie e i depositi di petrolio russi in otto attacchi distinti, il triplo rispetto ai due mesi precedenti, come suggerisce l'analisi del materiale open-source di The i Paper. Secondo gli analisti, mentre in precedenza questi attacchi avevano avuto un impatto minimo sul settore energetico russo, la recente impennata sta ora interrompendo l'esportazione di petrolio, che alimenta l'economia bellica di Mosca. Mercoledì, quattro droni ucraini hanno preso di mira la raffineria di petrolio di Kstovo a Nizhny Novgorod, a circa 500 miglia dalle linee del fronte nell'Ucraina orientale.

Raffinerie e depositi di petrolio russi presi di mira dall'Ucraina

Siti petroliferi colpiti nel dicembre 2024 e nel gennaio 2025: ...

Si tratta dell'ottavo attacco nel solo mese di gennaio, dopo i precedenti che hanno bloccato la produzione della raffineria di Ryazan, una delle quattro più grandi raffinerie del Paese e fornitore chiave dell'esercito russo. A dicembre, i droni ucraini hanno preso di mira i depositi di petrolio e le raffinerie di Smolensk, Oryol, Bryansk e Rostov, un'area che era già stata presa di mira a luglio. Lo Stato Maggiore delle Forze Armate ucraine ha dichiarato che l'attacco di luglio alla raffineria di Rostov ha distrutto 1,5 milioni di tonnellate di petrolio e prodotti petroliferi per un valore di 540 milioni di dollari (433 milioni di sterline). ... Una componente importante della strategia offensiva dell'Ucraina contro il petrolio è stata l'uso di droni a basso costo con visuale in prima persona.

Questi piccoli dispositivi a basso costo - spesso dotati di esplosivi - sono diventati un'arma potente nel conflitto, colpendo obiettivi di alto valore mentre i loro operatori rimangono al sicuro dietro le linee nemiche. A gennaio, funzionari ucraini hanno affermato che l'esercito ucraino dispone ora di modelli di droni in grado di raggiungere obiettivi fino a 1.500 miglia all'interno della Russia. “Il nostro obiettivo principale è quello di colpire gli hub logistici nelle retrovie, i magazzini di munizioni e diminuire la pressione del nemico sul fronte”, ha dichiarato un comandante di battaglione del 14° reggimento ucraino di sistemi aerei senza pilota.

Il giorno precedente, “Simplicius” ha titolato “SITREP 1/29/25: Ukraine's Mass Drone Heave”, a proposito di

… Attacchi di droni da record in territorio russo. Ci sono state altre due notti con decine, se non centinaia, di droni che hanno scatenato il dibattito, soprattutto da parte dei propagandisti pro-USA, sul fatto che l'Ucraina stia finalmente raggiungendo il punto di “singolarità” in cui la produzione di droni a basso costo inizierà a sopraffare le difese russe e la capacità di fare qualsiasi cosa. Le incursioni dei droni hanno interessato diverse città, anche se la maggior parte di esse è stata abbattuta, ma sono state comunque colpite diverse strutture, in particolare una grande raffineria di Ryazan, che si dice abbia lavorato il 5% di tutto il petrolio russo:

La raffineria di Ryazan ha lavorato 13,1 milioni di tonnellate (262.000 barili al giorno), ovvero quasi il 5% del totale della raffinazione russa nel 2024. Ha prodotto 2,2 milioni di tonnellate di benzina, 3,4 milioni di tonnellate di diesel, 4,3 milioni di tonnellate di olio combustibile e 1 milione di jet fuel, secondo i dati forniti dalla fonte.

E un'altra Lukoil a Nizhny Novgorod a 56.111826782750065, 44.150536106619995, descritta come una delle più grandi della Russia, con il 6% del petrolio russo che passa attraverso di essa:

Russia: Gigantesca raffineria di petrolio colpita da droni ucraini a Kstovo, nella regione di Nizhny Novgorod. Aveva una capacità di raffinazione di 17 milioni di tonnellate all'anno, pari a oltre il 6% della produzione totale di raffinazione della Russia. La Lukoil-Nizhegorodnefteorgsintez si trova a 800 km dall'Ucraina.

Gli ucraini si rallegrano e pubblicano grafici come questo per far intendere che queste raffinerie sono state eliminate definitivamente. Ovviamente sappiamo che in realtà la maggior parte di esse viene riparata e torna in funzione nel giro di pochi giorni o settimane o meno. Altre finiscono per subire danni molto minori di quelli ipotizzati, come ad esempio questo recente colpo ad un deposito di carburante della base di Engels, che è stato venduto dagli ucraini come una sorta di “devastazione totale” che ha “affamato” i Tu-95 della base, impedendo loro di volare in missione:

Come al solito, i danni sono stati molto più lievi di quanto dichiarato. ...

L'aumento degli attacchi dell'Ucraina alle infrastrutture petrolifere russe è ovviamente destinato a preannunciare questo maggiore spostamento generale dell'Occidente verso la “costrizione di Putin ai negoziati”, facendo crollare l'economia russa a un punto in cui la continuazione della guerra sarebbe insostenibile.

Il 29 gennaio, David Axe di Forbes ha titolato “I droni ucraini hanno volato per 500 miglia e, in un solo colpo, hanno danneggiato il 5% della capacità di raffinazione del petrolio russo”. Il raid a Kstovo ha coronato un mese di attacchi devastanti all'energia russa":

Le esplosioni hanno innescato quello che lo stato maggiore ucraino a Kiev ha descritto come un “potente” incendio che ha bruciato per tutta la prima mattinata. “I risultati e l'entità dei danni sono in corso di chiarimento”, ha riferito lo Stato Maggiore. Ma i blogger russi sono già in preda al panico per questo e altri recenti attacchi ucraini alle circa 30 grandi raffinerie russe, punti critici dell'industria più importante del Paese. “L'ennesima raffineria in fiamme”, ha scritto un blogger dopo aver denunciato l'apparente assenza di difese aeree intorno ai siti strategici. La campagna ucraina di attacchi in profondità contro gli impianti petroliferi russi va avanti da circa due anni, ma i raid di questo mese hanno segnato un'escalation significativa. Il solo impianto di Kstovo raffinava 13.000.000 milioni di barili di petrolio all'anno, circa il 5% della produzione totale delle raffinerie russe. Gli attacchi a diverse altre raffinerie questo mese potrebbero aver ridotto la produzione russa di prodotti petroliferi di oltre un decimo. Le raffinerie possono essere riparate. Ma l'Ucraina può sempre inviare altri droni. In tre anni di lavoro incessante, l'industria ucraina ha sviluppato più di una dozzina di modelli diversi di droni d'attacco a lungo raggio, compresi aerei sportivi modificati che trasportano abitualmente centinaia di chili di esplosivo fino a 800 miglia di distanza e colpiscono con precisione millimetrica. Altri modelli di droni possono percorrere più di 1.000 miglia. Rispetto al costo presumibilmente multimilionario della ricostruzione di una raffineria, un drone - anche uno sciame di droni - è economico. Gli aerei sportivi Aeroprakt A-22 che gli ucraini trasformano in droni d'attacco sono venduti a circa 130.000 dollari.

Penso che questa potrebbe essere la più grande svolta nella guerra per procura degli Stati Uniti, che dura ormai da 11 anni, nei campi di battaglia dell'Ucraina per catturare la Russia. Per lo meno, si tratta della più grande operazione offensiva statunitense (o “ucraina”) di successo in questa guerra.

Brian Berletic, il 21 gennaio, potrebbe anche aver inconsapevolmente identificato la fonte di questi droni. Ha titolato “L'Arsenale 1 di Anduril e la Ricostruzione dell'Arsenale della Democrazia” e ha riferito che

Palmer Luckey, il fondatore di Oculus VR - un produttore di cuffie per la realtà virtuale - e ora fondatore del produttore di armi Anduril. Luckey ritiene che Anduril sarà in grado di “iperscalare” la produzione di aerei autonomi, navi marittime e munizioni per “ricostruire l'arsenale della democrazia” e dare la vittoria agli Stati Uniti in un futuro conflitto tra grandi potenze con la Cina.

I droni Anduril sono già stati utilizzati sul campo di battaglia in Ucraina, un conflitto alla pari che gli Stati Uniti stanno conducendo contro la Russia per procura. Questi droni non sono riusciti a garantire all'Ucraina alcun vantaggio, mentre le sue forze si trovano di fronte a un collasso totale della capacità di combattimento, perdendo territori pesantemente difesi a favore delle forze russe che avanzano a un ritmo accelerato lungo l'intera linea di contatto. ...

In un'intervista del 17 gennaio 2025 a Bloomberg Technology, Luckey ha descritto la costruzione dell'“Arsenale 1”, il primo impianto di produzione “iperscalare” di Anduril. Con sede in Ohio, Luckey sostiene che questo impianto fornirà fino a 4.000 posti di lavoro nel corso dei prossimi 10 anni e produrrà 1.000 “prodotti per la difesa” di Anduril, tra cui missili da crociera e aerei da guerra autonomi. Luckey vende “Arsenal 1” non solo come una visione che rivoluziona la produzione militare statunitense, ma anche come un mezzo per compensare la vasta base industriale e la crescente potenza militare della Cina. Per realizzare pienamente questa visione, tuttavia, Luckey insiste sulla necessità che gli Stati Uniti “facciano leva sull'intera nazione” per affrontare e superare la minaccia che, secondo lui, la Cina rappresenta.

Il 14 dicembre 2023, Bloomberg News ha titolato “Peter Thiel's Palantir, Anduril Struggle to Break into European Defense Market” (“Palantir e Anduril lottano per entrare nel mercato europeo della difesa”):

Quando è scoppiata la guerra in Ucraina, Palantir e Anduril si sono espanse in modo aggressivo in Europa, aspettandosi che l'interesse dei Paesi per l'ammodernamento delle proprie forze armate si traducesse in una spesa per gli ultimi prodotti della Silicon Valley. “Questo non si è avverato”, ha detto Ulrike Franke, senior policy fellow dell'European Council on Foreign Relations. ...

Il personale di Anduril è sbarcato in Ucraina due settimane dopo l'invasione russa per aiutare l'esercito ucraino a distribuire i droni autonomi dell'azienda. Luckey si è recato in visita più tardi, quell'estate, e ha scritto sui social media che “avere la migliore tecnologia” avrebbe potuto evitare la guerra. “Il momento giusto per prendere le armi è prima che inizino le uccisioni”, ha scritto.

Palantir ha offerto gratuitamente al governo ucraino un software che analizza le immagini satellitari e i movimenti dei droni, e un numero significativo di dipendenti si è temporaneamente trasferito nella zona di guerra. Ad aprile, l'azienda ha firmato un accordo con la procura generale dell'Ucraina per fornire servizi di elaborazione dei dati al fine di facilitare le indagini sui crimini di guerra russi, e ha anche stretto una partnership con il governo per assistere gli sforzi di ricostruzione postbellica. Negli ultimi anni il settore tecnologico della difesa degli Stati Uniti è cresciuto a dismisura, poiché le forze armate statunitensi hanno creato nuove aziende nel tentativo di modernizzare i propri armamenti e i venture capitalist hanno seguito l'esempio, investendo 135 miliardi di dollari in startup del settore dal 2016 al 2022, secondo PitchBook. Anche le aziende di tecnologia della difesa hanno contrastato la tendenza alla diminuzione dei round di raccolta fondi quest'anno. Shield AI, società statunitense specializzata in sistemi di difesa, ha raccolto 200 milioni di dollari alla fine di ottobre, con una valutazione di 2,7 miliardi di dollari, mentre la startup di droni Skydio è riuscita a raccogliere 230 milioni di dollari con una valutazione di 2,2 miliardi di dollari a febbraio. Dall'altra parte dell'Atlantico, Helsing ha raccolto 209 milioni di euro di finanziamenti a settembre. Dopo l'invasione della Russia, molte di queste aziende nascenti hanno colto l'opportunità di mostrare il proprio lavoro. Ondate di startup si sono precipitate in Ucraina con droni, sensori, satelliti e software di intelligenza artificiale. Tuttavia, mentre la guerra si trascina, i fornitori di tecnologia non hanno visto la loro iniziale presenza in Ucraina evolversi in contratti con altre nazioni europee o in entrate significative dai Paesi alleati. Finora, Palantir ha guadagnato poco più di un milione di dollari dal Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti per il suo lavoro in Ucraina e ha donato il resto dei suoi servizi. ...

Forse ci sono questi miliardari dietro la svolta della guerra in Ucraina. Se questi sono i droni di Luckey, allora i suoi droni potrebbero rivelarsi molto fortunati per il padrone del governo ucraino post-2014, il regime statunitense stesso. I miliardari americani potrebbero continuare a far crescere la loro ricchezza personale molto più velocemente del resto della popolazione investendo in questo modo, nell'ulteriore espansione del loro impero.

Qualunque sia l'origine dei droni, è chiaro che questi stanno avendo un impatto enorme su questa guerra (anche se un impatto che non ha ancora interessato le prime linee della guerra in Ucraina) e rappresentano una sfida enorme che la Russia dovrà affrontare immediatamente, se l'attuale corso di questa guerra verso una vittoria finale russa non si trasformerà invece - e in modo scioccante - nella sconfitta della Russia e nel diventare la più grande colonia dell'America.

Articolo originale di Eric Zuesse:

https://orientalreview.su/2025/01/31/a-possible-turnabout-in-the-ukraine-war/

Traduzione di Costantino Ceoldo